舒安藠头

没吃过藠头的人，第一次看到它，大多会把它错认为蒜头。的确，腌制好的藠头外形与蒜头很像，不过，味道却是大不一样。作为武汉江夏区的特产，舒安藠头久负盛名，具有层多、色白、质脆、肉嫩、无渣的特点，入过满汉全席，上过国宴餐桌，不仅是道美食，还有一定的药用价值，属于药食两用食品。

藠头，在古时被叫为薤(xiè)，在我国有着超过3700年的悠久历史，而舒安藠头的种植史已逾800年。据元代农书《农桑辑要》记载，南宋时期，江夏梁子湖沿岸已开始大面积种植藠头，其中，以舒安、徐和、燎原的产量最多。舒安当地人介绍，是因南宋年间，大批江西人向当地迁徙，将这种植物带了过来。

藠头是既怕涝又怕旱的作物，忌高温、喜冷凉，适宜亚热带、温带地区中性土壤种植，因此，国内外能产优质藠头的地方非常有限。舒安不仅气候适合藠头的生长，而且地处沿江冲淤积平原和鄂东南低山丘陵接合部，土壤中含丰富的有机质，周边水质良好，条件得天独厚，因此所产藠头层多、色白、质脆、肉嫩、无渣，可谓藠头中的精品。

藠头不仅是道美食，还有一定的药用价值。据《本草纲目》记载，藠头辛、温、滑、无毒，主治金疮败毒，有轻身、不饥、耐劳之功效。干制藠头入药可健胃、轻痰、治疗慢性胃炎，而作为美食，藠头具有增食欲、助消化、解疫气、健脾胃的作用，国家卫生部1976年便将其列入药食两用食品。 

20世纪70年代，周恩来总理以舒安藠头作为国宴上的开胃小菜，招待来访的日本内阁总理大臣田中角荣，田中角荣自此迷上了舒安藠头，在他的直接干预下，舒安藠头走出国门，直到如今，舒安藠头的出口订单，都大多来自日本和韩国。

每年6月，新鲜藠头上市，藠头生产厂便会收购足够一整年生产用的原材料。这些藠头经过简单地冲洗，便被放进发酵池进行45天的发酵腌制，然后剪切、去皮，等待加工。

在加工藠头的无菌生产车间，这些藠头半成品经过再次漂洗，就会被放到分拣台上进行分拣。“主要是把颜色不对的藠头挑出来，保证出厂的每颗藠头都是晶莹剔透的。再就是按大小分类。”工作人员解释说，不同地域的消费者，喜欢的藠头也不一样，“广东那边比较喜欢个头大一点的，武汉人则喜欢中等的，而韩国人，最喜欢小小的藠头”。

经过分拣的藠头，会分不同规格进行包装。现场正在生产的，是准备出口韩国的罐装藠头。藠头计量入罐后，进行真空封口，再通过机器履带进入80℃的水中杀菌，从入水到出水，正好18分钟。“我们的藠头没有任何添加剂、防腐剂，所以杀菌这道流程非常重要。经过杀菌的藠头立即进入冷却池冷却，避免藠头长时间在高温环境中导致变味，这些时间，都是经过严格测算的。冷却好的藠头，就可以装箱进行销售了。”工作人员介绍。

由于藠头的剪切、去皮、分拣等工序，无法通过机器完成，因此，藠头生产属于劳动密集型产业。“我们厂里固定工人就有70多人，藠头种植基地还有200多名季节工，一年的用工成本就要500万元，对农民增收带动性很强。”工厂负责人表示，希望能进一步叫响舒安藠头的名气，与市场上其他的藠头产品区分开来，增加产品附加值。“想吃好藠头，大伙儿要认准舒安”。